废乳化液处理的时候，乳化液废水主要来源于金属及其合金材料在加工成各种零部件过程中都需要使用各种润滑剂所产生的废液，由于润滑剂中含有矿物油、动植物油、水、乳化剂及各种添加剂，所以其废液处理比较困难，常造成许多问题。乳化液在使用过程中会产生有毒有害物质，而且由于使用过程中细菌的腐败作用，是乳化液废水毒性与污染性大大增加。
不同的废乳化液处理情况差异很大，一般属于含有机物和油多、COD和BOD均比较大的废水，而且废水中含有金属屑、砂砾等多重污垢，会严重污染水源。因此，乳化液废液处置不当将严重影响人们身体健康与水资源环境。而乳化液中的油即乳化油，它的主要成分是机械油，来源于机械加工和金属表面处理等行业。乳化油中含有石油、磺酸钠、油酸皂等皂类表面活性剂，具有减小液体表面张力的能力。
表面活性剂的非极性端吸附在油粒内，而极性端则伸向水内，极性端在水中电离，导致油界面被包围了一层负电荷，由此产生双电层现象，阻碍油粒相互勃聚。另外，废乳化液处理的乳化液中亲水性固体颗粒也能使乳化油稳定地分散在水中，固体颗粒一部分面积被油润湿而大部分面积则被水润湿，阻碍着油粒的勃聚。乳化油表层油膜阻碍氧气溶人水中，从而致使水中缺氧、生物死亡、发出恶臭，严重污染环境。
对于废乳化液处理里面乳化液含油废水的处理技术，破乳是最关键的，对含油废水进行重力隔油处理后的乳化液用一种联合的方法来进行破乳即盐析、酸化、中和、混凝、气浮、生化降解，其处理效果稳定，净化水的水质良好，主要污染物排放指标达到国家标准。处理装置具有结构简单、操作方便、能耗低、占地少、投资小等特点，净化水可回用，废油渣可制砖。因此，采用该法处理乳化液含油废水具有较好的环境、经济和社会效益。
